圍繞電機工作部件（定子、轉子和繞組）的外部組件——電機外殼，它有三個用途。首先是支持并將整體結構聯系在一起。

  電機外殼的第二個目的是安全地隔離這些內部部件，使其不受人類干擾或潛在的破壞環境的影響。外殼的設計是為了防止被撬的手指或工具，與帶電導體或旋轉風扇接觸而引起或造成電氣或機械損傷。它們還可以較大限度地減少可能損害工作部件的濕氣、污垢或其他污染物的進入。

  電機外殼的第三個用途是散熱。散熱表面或冷卻空氣流動路徑需要安裝在任何外殼內，以便可以帶走內部損耗產生的熱量，使繞組在其額定溫度范圍內運行。